Varano è un piccolo centro posto nell'alta valle del Taverone, un tempo importante per la sua ubicazione su una strada storica di notevoli traffici, la via di Linari o via del Sale. Fu sede della Podesteria estense nella vallata, dal 1411 fino alla Rivoluzione francese. All’interno del borgo si trova la chiesa romanica di San Nicola, arricchita da un antico fonte battesimale in pietra e un polittico del 1394 del pittore lucchese Angelo Puccinelli, raffigurante la Madonna tra San Nicola e Santa Lucia da una parte e San Michele e Sant’Agostino dall’altra.
Nella parte alta del paese, in località Castello, si trova la torre campanaria, nel XV secolo torre d'avvistamento.