Posto tra i torrenti Bardine e Aulella, Canova deve forse il suo nome ad un antico deposito di derrate agricole, "caneva". Viene nominata nel 1355 in un documento dell'Imperatore Carlo IV, come possedimento dei marchesi Malaspina di Villafranca.
La chiesa di San Giacomo di Compostela si trova nominata nel 1192 tra le dipendenze dell'abbazia di Marola, nel reggiano, e alla fine del XIII secolo sotto l'abbazia di San Caprasio. Non conserva traccia del suo passato.