Massa sorse in periodo romano e si sviluppò in epoca altomedievale, quando entrò nell'orbita dei Vescovi di Luni. A partire dal XIII secolo, conobbe diverse dominazioni fino a passare sotto i Malaspina di Fosdinovo nel 1442. La città si affrancò quindi da questo feudo iniziando una nuova dinastia familiare. Nel 1519, con le nozze di Ricciarda, figlia di Alberico, con il genovese Lorenzo Cybo, iniziò la dinasia dei Cybo Malaspina che durò fino alla venuta di Napoleone.
Massa è ricca di arte, dominata dal castello Malaspina, distrutto nel 1269 da Corradino di Svevia e ricostruito dai Malaspina. La più importante chiesa della città è il Duomo, dedicato ai Santi Pietro e Francesco. Importanti sono le pievi di San Vitale di Mirteto e di San Gimignano ad Antona, che, insieme alla chiesa di San Leonardo al Frigido rappresentano testimonianze della religiosità medievale. La piazza degli Aranci, centro della città, ospita il Palazzo Ducale, originariamente del XVI secolo, venne ampliato principalmente da Carlo I e nel 1700 da Teresa Pamphili, moglie di Carlo II.
Nei dintorni è possibile visitare pittoreschi paesini come Resceto, da dove parte la Via Vandelli, Forno e Antona, Caglieglia, Canevara e le splendide spiagge dominate dalle Apuane di Marina di Massa.

Fotografia © Maurizio Papucci