Il palazzo ducale si affaccia su
Piazza Aranci estendendosi fino a Piazza Mercurio. Fu costruito su una precedente villa di campagna dei Malaspina. La ristrutturazione iniziò nel 1557 con Alberico I Cybo-Malaspina, nipote di papa Innocenzo VIII. La parte più imponente dell'edificio venne realizzata da Carlo I con il Salone degli Svizzeri e la Cappella Ducale, decorata con opere di artisti carraresi tra i quali Ferdinando Tacca. Il suo successore, Alberico II ampliò ulteriormente il palazzo lungo via Bagnara e piazza Mercurio. L’aspetto attuale si deve alla moglie di Carlo II, Teresa Pamphili, che alla fine del 1600 incaricò l’architetto Alessandro Bergamini di un ulteriore ampliamento. Venne risistemata la facciata, realizzato il cortile a forma quadrangolare di ispirazione rinascimentale, la loggia al primo piano, l'ampia scalinata di accesso, il Grottesco barocco raffigurante la grotta di Nettuno e la facciata rossa.
All'interno del Palazzo il Bergamini realizzò anche l'Alcova del Duca Carlo II. Da segnalare anche le sale affrescate dal fivizzanese Stefano Lemmi.
Attualmente il palazzo ospita gli uffici della Prefettura e dell'Amministrazione Provinciale.
Fotografia © Maurizio Papucci
